Sauna y baño de vapor: beneficios y diferencias

La sauna

• En la sauna el calor y el ambiente es seco.
• La temperatura que puede alcanzarse supera los 90ºC.
• Es una estructura cálida hecha de madera.
• El usuario puede sentarse o estirarse en bancos de madera.

Los baños de vapor

• Grado de humedad elevado.
• La temperatura no suele superar los 50-70ºC aunque puede no parecerlo ya que la humedad llega al 100%.
• Es una estructura fría con azulejos, gresite o piedra.
• El usuario puede sentarse o estirase en bancos construidos dentro del espacio.

La elección entre una sauna o un baño de vapor dependerá de las preferencias de cada uno. Hay a quien le agobia la humedad y prefiere la sequedad de la sauna y, al contrario, hay quien prefiere sentir la humedad en la piel.

Beneficios diferentes

Tanto la sauna como el baño de vapor son muy beneficiosos para la salud ya que consiguen relajar al usuario, entre otros muchos otros aspectos positivos.

• Lo primero que nota una persona al entrar en una sauna es el aumento de la temperatura que provoca la transpiración. Al transpirar se realiza una limpieza de toxinas y se eliminan productos de deshecho a través de los poros de la piel.
• Además, el calor seco actúa como antiinflamatorio perfecto para molestias musculares y articulares. Aquellas personas que sufren de alteraciones a nivel articular y reumatológicas sienten alivio realizando sesiones terapéuticas en la sauna.
• Por otro lado, el latido cardíaco aumenta aproximadamente un 30% por lo que el corazón distribuye más sangre al cuerpo, en mayor medida hacia la piel.
• Respecto la tensión arterial, ésta puede disminuir o aumentar en función de cada individuo. Por ello se recomienda que las personas con tensión arterial alterada o con problemas cardíacos consulten con su médico antes de hacer uso de la sauna. En este supuesto se incluyen también mujeres embarazadas.
• En cambio, el baño de vapor emana calor húmedo, efecto muy positivo para aquellas personas con problemas de sinusitis, bronquitis o alergias respiratorias. La humedad del baño de vapor es de gran ayuda para mejorar las alteraciones que presentan estas patologías.
• Además, el calor húmedo también es útil como terapia para afecciones respiratorias y, si se combina con mentol o eucaliptus, el beneficio es aún mayor ya que limpian las vías respiratorias al poder eliminar la mucosidad que puede existir al facilitar su eliminación por aumento de la fluidificación.

Consejos de uso

Antes de frecuentar una sauna o un baño de vapor es recomendable echar un vistazo a los consejos de uso.

• Evitar el consumo de alcohol o medicación antes de entrar en una sauna o baño de vapor.
• Hidratarse bien (entre 2-4 vasos de agua al salir).
• Consultar con el médico en caso de duda o de experimentar alguna sensación extraña.
• Ducharse antes de entrar en la sauna.
• Usar una toalla como hábito higiénico pero sin impedir que la pieza impida la sudoración correctamente.
• Sentarse en los bancos intermedios o superiores con las piernas a la misma altura de manera que las extremidades alcancen la misma temperatura.
• Realizar las repeticiones de los ciclos en el caso de las saunas, es decir, salir a refrigerarse después de haber estado entre 5-10′ dentro, antes de volver a entrar a sudar. Realizar uno o dos ciclos es lo que se aconseja de manera habitual.
• Usar chanclas en los baños de vapor ya que no siempre son lugares libres de hongos y bacterias por dificultad en su limpieza.

• El uso de las saunas o baños de vapor es muy saludable pero no debe hacerse a la ligera. Deben de seguirse unas indicaciones.
• Son muchos los beneficios en salud, belleza y bienestar que aportan las saunas y baños de vapor.
• Seguir unos hábitos y consejos de uso antes y durante el uso permitirán obtener más beneficios de la sesión.