Operación a corazón abierto: cómo es y qué riesgos tiene

Dra. Cristina Muñoz Gil

Nº de Colegiado 34275 | Licenciada en Medicina y Cirugía. Especialista en Medicina de Familia. de MAPFRE

Licenciada en Medicina y Cirugía Universidad de Salamanca. Suficiencia investigadora en Medicina y Cirugía Universidad de Salamanca. Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria Universidad de Barcelona. Telehealth, as a tool in Chronic Disease Management por la Harvard Medical School, Boston, EE.UU.

La cirugía cardiaca es, en muchas ocasiones, la solución definitiva a los problemas de corazón en los que la medicación u otros tratamientos no resuelven la sintomatología del paciente. Se trata de un procedimiento quirúrgico complejo, que se realiza en el quirófano, y que requiere de la participación de un equipo multidisciplinar.
La cirugía a corazón abierto implica realizar una apertura del tórax, generalmente a través de una esternotomía media, con independencia de si el corazón va a ser abierto o no. Durante la operación, el corazón debe ser detenido temporalmente con medicación y se debe utilizar una máquina de derivación cardiopulmonar, conocida como circulación extracorpórea, para mantener la circulación sanguínea y su oxigenación.

¿Cuándo y por qué se realiza?

La cirugía a corazón abierto se realiza en casos de enfermedades cardíacas graves que no pueden ser tratadas con métodos menos invasivos. Las indicaciones más comunes incluyen: enfermedad de las arterias coronarias, problemas de las válvulas cardíacas, aneurismas aórticos, defectos cardíacos congénitos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía a corazón abierto?

Como cualquier procedimiento quirúrgico mayor, la cirugía a corazón abierto conlleva riesgos y posibles complicaciones. Algunas de las más comunes incluyen:

• Infecciones: en el sitio de la incisión o en el corazón son posibles, aunque raras.
• Sangrado: puede ocurrir sangrado excesivo durante o después de la cirugía, lo que podría requerir transfusiones de sangre.
• Arritmias: ritmos cardíacos anormales pueden aparecer después de la cirugía, a veces requiriendo tratamiento adicional.
• Insuficiencia renal: la función renal puede verse afectada temporalmente debido a la cirugía y el uso de la máquina de derivación cardiopulmonar.
• Accidente cerebrovascular: existe un pequeño riesgo de accidente cerebrovascular debido a coágulos sanguíneos que pueden formarse durante la cirugía.

¿Cómo es el preoperatorio de la cirugía a corazón abierto?

La preparación para una cirugía a corazón abierto es crucial para minimizar riesgos y asegurar el mejor resultado posible. El proceso preoperatorio incluye:

• Evaluación médica completa: se realizan pruebas como análisis de sangre, electrocardiogramas (ECG), ecocardiogramas y radiografías de tórax, entre otras, para evaluar la salud general del paciente.
• Suspensión de ciertos medicamentos: es posible que se deba suspender el uso de anticoagulantes y otros medicamentos que puedan afectar la coagulación sanguínea.
• Ayuno: se recomienda no consumir alimentos ni bebidas desde la medianoche anterior a la cirugía.
• Preparación emocional: los pacientes deben estar informados sobre el procedimiento y sus riesgos, y se les puede ofrecer apoyo psicológico si es necesario.
• Información sobre el procedimiento y firma del consentimiento informado.

¿Cómo es el postoperatorio de la cirugía a corazón abierto?

El cuidado postoperatorio es fundamental para una recuperación exitosa. Inmediatamente después de la cirugía, el paciente es trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI) para monitoreo constante y evaluación de posibles complicaciones, para posteriormente pasar a la planta ce Cirugía Cardíaca donde se completa la recuperación. Los cuidados postoperatorios incluyen:

• Control del dolor: se administran analgésicos para manejar el dolor postoperatorio.
• Monitoreo de signos vitales: se vigilan de cerca la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración.
• Prevención de infecciones: se administran antibióticos y se cuida la herida quirúrgica para prevenir infecciones.
• Rehabilitación: la fisioterapia y los ejercicios de respiración son esenciales para recuperar la fuerza y la movilidad.
• Seguimiento médico: se programan consultas regulares para monitorear la recuperación y ajustar el tratamiento según sea necesario.

¿Cuáles son los tiempos habituales de recuperación tras una cirugía a corazón abierto?

La recuperación completa puede tardar varias semanas o incluso meses, durante los cuales es importante seguir las indicaciones médicas y asistir a todas las citas de seguimiento. Con el tiempo y el cuidado adecuado, la mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades normales y disfrutar de una mejor calidad de vida que la que tenían antes de la cirugía.

Los tiempos de recuperación de la cirugía a corazón abierto pueden variar según la edad y la salud general del individuo, el procedimiento específico realizado y las complicaciones que puedan surgir. El cronograma general suele ser el siguiente:

• Primeras 6-8 semanas tras la cirugía: la mayor parte de la curación ocurre durante las primeras seis a ocho semanas. Durante este período, se recomienda a los pacientes que eviten actividades extenuantes y levantar objetos pesados. Por lo general, se permiten actividades ligeras como caminar, lavar platos y realizar limpiezas ligeras. No se recomienda conducir hasta que el esternón esté lo suficientemente cicatrizado.
• 6-10 semanas tras la cirugía: aumento de la actividad. En este momento, el esternón está curado aproximadamente en un 80% y los pacientes pueden reanudar gradualmente sus actividades más normales, incluida la conducción y el regreso al trabajo, siempre que su trabajo no sea físicamente exigente. Inicio de la rehabilitación cardíaca: este programa incluye ejercicio monitoreado para mejorar la resistencia cardíaca y el estado físico general.
• 10 semanas y más tras la cirugía: recuperación completa. Puede tardar entre tres y seis meses. En ese momento, la mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades habituales, incluidos ejercicios más extenuantes como correr, jugar tenis o golf. En esta fase es importante incluir cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular, para mantener la salud del corazón y prevenir problemas futuros.

Consejos

Durante la recuperación de una cirugía a corazón abierto, es importante evitar ciertas actividades para garantizar una curación adecuada y prevenir complicaciones. Así, se deben evitar:

• Levantar, empujar o tirar de objetos que pesen durante al menos seis semanas. Esto incluye levantar niños, hacer compras o levantar artículos domésticos pesados, para la correcta cicatrización del esternón.
• Realizar actividades que requieran un esfuerzo físico significativo, como pasar la aspiradora, o fregar el suelo.
• Estirar los brazos por encima de la cabeza como alcanzar estantes altos, o a lo largo del cuerpo para recoger artículos ya que estos movimientos pueden abrir la incisión quirúrgica.
• Conducir hasta indicación por su médico.
• Contener la respiración ya que esto puede aumentar la presión sobre el corazón y el pecho. Si tiene dolor durante la respiración, solicite tratamiento analgésico.
• Sumergir la incisión en agua hasta que haya cicatrizado por completo. Limitarse a duchas y mantener la incisión limpia y seca.

Y es importante:

• Solicitar ayuda psicológica si aparecen síntomas de depresión o temores antes, durante o después de la cirugía.
• Consultar siempre con nuestro médico antes de reanudar cualquier actividad, en caso de tener alguna inquietud o experimentar síntomas inusuales.

En los Seguros de Salud de MAPFRE cuentas con especialistas en cardiología que realizan seguimiento exhaustivo de todos sus pacientes, es importante estar en las mejores manos.

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En la actualidad, una operación a corazón abierto no tiene por qué ser temida más allá que cualquier otra. El alto grado de especialización de los profesionales médicos junto con los avances tecnológicos y quirúrgicos hacen posible el éxito de este tipo de intervenciones.

Lo que debes saber…

• La cirugía a corazón abierto se realiza en casos de enfermedades cardíacas graves que no pueden ser tratadas con métodos menos invasivos.
• El cuidado postoperatorio es fundamental para una recuperación exitosa. Justo tras la cirugía, el paciente es trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI) para monitoreo constante y evaluación de posibles complicaciones, para posteriormente pasar a la planta ce Cirugía Cardíaca donde se completa la recuperación.
• La recuperación completa puede tardar varias semanas o incluso meses, durante los cuales es importante seguir las indicaciones médicas y asistir a todas las citas de seguimiento. Durante la recuperación de una cirugía a corazón abierto, es importante evitar ciertas actividades para garantizar una curación adecuada y prevenir complicaciones.