Dolor de uñas: posibles causas y soluciones
Resumen del contenido
Licenciada en Medicina y Cirugía Universidad de Salamanca. Suficiencia investigadora en Medicina y Cirugía Universidad de Salamanca. Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria Universidad de Barcelona. Telehealth, as a tool in Chronic Disease Management por la Harvard Medical School, Boston, EE.UU.
Las uñas están formadas por finas capas laminadas de una proteína denominada queratina. Están rodeadas y soportadas por diferentes tejidos blandos como son: el lecho ungueal, que es la capa de tejido conectivo vascularizado que se encuentra debajo de la uña proporcionándole nutrición y soporte; el pliegue ungueal, o borde de piel que rodea y protege la uña; y el eponiquio o cutícula, que es una fina capa de piel que sella el espacio entre la uña y la piel circundante.
El dolor de uñas se produce cuando una afección altera alguno de estos tejidos blandos. Puede ser muy variable, percibirse como una sensación punzante o pulsante, ser constante o intermitente, agudo o más continuado, y más o menos intenso.
¿Cuáles son las posibles causas del dolor de uñas?
Se trata de una afección común que puede tener múltiples causas y afectar significativamente la calidad de vida de las personas que lo padecen. Entre las causas más habituales se encuentran:
- Traumatismo físico: golpes o lesiones en las uñas como cortes o presión prolongada.
- Infecciones bacterianas o fúngicas pueden causar inflamación y dolor en los tejidos blandos de las uñas.
- Malas prácticas de manicura/pedicura.
- Enfermedades de la piel: condiciones como la psoriasis o el eczema, entre muchas otras, pueden afectar las uñas y causar dolor.
- Problemas circulatorios: la mala circulación, como el fenómeno de Raynaud, pueden provocar dolor en las uñas debido a la falta de oxígeno y nutrientes.
- Enfermedades sistémicas: como la diabetes o la hipertensión pueden afectar la salud de las uñas y causar dolor por afectación de la microvascularización.
- Uso de productos químicos: la exposición a productos químicos agresivos, como algunos de los utilizados en manicuras o en diferentes trabajos manuales, puede dañar las uñas y causar dolor.
¿Cómo se diagnóstica el dolor de uñas?
El diagnóstico del dolor de uñas generalmente se realiza en consulta médica general o dermatológica y habitualmente se basa en una historia clínica detallada y un examen físico.
La anamnesis va dirigida a obtener información sobre antecedentes de traumatismos o cualquier lesión reciente en las uñas; la presencia de síntomas asociados como enrojecimiento, hinchazón o secreción; los hábitos de cuidado de las uñas: el uso de productos químicos o técnicas de manicura; y la presencia de condiciones médicas subyacentes: como presencia de enfermedades crónicas que puedan afectar las uñas.
Adicionalmente y si se precisa, pueden realizarse diferentes pruebas adicionales como: cultivos de las uñas (para identificar la presencia de infecciones bacterianas o fúngicas); biopsias de uñas; o pruebas de sangre para detectar enfermedades sistémicas.
Es importante contactar con un médico especializado que pueda valorar la enfermedad y el modo de abordar su tratamiento. Los seguros de MAPFRE Salud cuentan con un amplio cuadro médico de especialistas en dermatología, que te realizarán todas las pruebas necesarias para poder tener el diagnóstico más preciso y prescribir el tratamiento más adecuado.
¿Cómo se trata el dolor de uñas?
El tratamiento del dolor de uñas es diferente y dependiente de la causa subyacente:
- En los casos de traumatismo físico se debe realizar protección de la uña afectada. En casos severos, puede ser necesario drenar hematomas subungueales o incluso extirpar la zona de uña afectada.
- El dolor producido por infecciones requiere del uso de antibióticos para infecciones bacterianas y de antifúngicos para infecciones fúngicas, administrados por vía tópica u oral en función de la severidad.
- En los casos debidos a enfermedades de la piel, los tratamientos serán específicos para tratar la condición subyacente.
- En el dolor debido a problemas circulatorios el tratamiento debe ir dirigido a mejorar la circulación mediante ejercicio y, en algunos casos, medicamentos.
- En los casos debidos a enfermedades sistémicas el tratamiento debe ir dirigido al manejo de la enfermedad subyacente, como el control de la diabetes o la hipertensión.
¿Cómo prevenir la aparición del dolor de uñas?
Para prevenir el dolor de uñas, se debe comenzar con un adecuado cuidado de las uñas siguiendo los siguientes consejos:
- Mantener las uñas limpias, hidratadas y secas, y cortarlas regularmente; de esta forma se evita la colonización por bacterios y hongos o que las uñas se vuelvan secas y quebradizas.
- Practicar una buena higiene de las uñas utilizando unas tijeras de manicura afiladas o un cortaúñas, cortar las uñas en línea recta y luego redondear las puntas en una curva suave. No morder las uñas, cutículas ni padrastros.
- Proteger las uñas usando guantes al realizar tareas repetitivas que puedan dañarlas.
- Evitar el uso de productos químicos agresivos, optando por productos de cuidado de uñas naturales y evitando el uso excesivo de esmaltes y removedores.
- Seguir una dieta saludable rica en vitaminas y minerales esenciales para la salud de las uñas, como biotina, zinc y hierro.
- Evitar el uso de continuado de uñas postizas que pueden causar daño en la superficie de la uña y aumentar el riesgo de infecciones.
- Acudir únicamente a salones de belleza que exhiban una certificación legal de buenas prácticas.
- Mantener un buen control de las enfermedades crónicas o sistémicas con su equipo médico habitual.
- Consultar siempre a un profesional médico ante cualquier signo de dolor persistente o cambios en las uñas, es importante consultar a un médico general o a un dermatólogo.
Lo que debes saber…
- El dolor de uñas se produce cuando una afección altera alguno de estos tejidos blandos. Puede ser muy variable, percibirse como una sensación punzante o pulsante, ser constante o intermitente, agudo o más continuado, y más o menos intenso.
- El diagnóstico del dolor de uñas generalmente se realiza en consulta médica general o dermatológica y habitualmente se basa en una historia clínica detallada y un examen físico.
- El tratamiento del dolor de uñas es diferente y dependiente de la causa subyacente. Para prevenir el dolor de uñas, se debe comenzar con un adecuado cuidado de las uñas.
Referencias bibliográficas
- Lee, D. K., & Lipner, S. R. (2022). Optimal diagnosis and management of common nail disorders. Annals of Medicine, 54(1), 694-712. doi:10.1080/07853890.2022.2044511.
- Update on Diagnosis and Management of Onychophagia and Onychotillomania. MDPI. (2022).
- Pathogenesis, Clinical Signs and Treatment Recommendations in Brittle Nails. Springer. (2019).
- Rich P. Overview of nail disorders.
- Dinulos JGH. Nail diseases. In: Habif’s Clinical Dermatology. 7th ed. Elsevier; 2021.
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