Pastillas para cortar la diarrea, ¿sí o no?
Resumen del contenido
Graduada en medicina UPF-UAB.
Máster en medicina estética y anti-envejecimiento COMB-UB.
Licenciada en Comunicación URL.
Viajar es una experiencia emocionante, pero también puede presentar algunos desafíos de salud, como la diarrea del viajero, una afección común que afecta hasta al 70% de las personas que visitan destinos internacionales. Para muchos, llevar pastillas para la diarrea es esencial, pero es importante saber cuándo es adecuado tomarlas y cuándo es mejor evitarlas. Vamos a hablar sobre los tipos más comunes de medicamentos antidiarreicos, cuándo usarlos, cuándo evitarlos y otras recomendaciones para mantener la salud durante el viaje.
¿Qué es la diarrea del viajero?
La diarrea del viajero suele estar causada por el consumo de agua o alimentos contaminados con bacterias, virus o parásitos, especialmente en regiones con estándares de higiene diferentes a los que estamos acostumbrados. Los síntomas incluyen heces sueltas o líquidas, dolor abdominal, fiebre baja y, en algunos casos, náuseas o vómitos.
La diarrea puede fastidiarte el viaje que tanto tiempo llevas planeando, pero podrás intentar evitarla siguiendo estas pautas. En los seguros de Viaje de MAPFRE podrás encontrar la asistencia a personas que garantiza la atención médica por enfermedad o accidente, junto con el desplazamiento y alojamiento de un acompañante del asegurado.
Medicamentos comunes para la diarrea
Existen varios tipos de medicamentos antidiarreicos que puedes llevar en tu botiquín de viaje. Estos son los más comunes:
- Racecadotrilo (Tiorfan): es un medicamento empleado para el tratamiento de la diarrea por su capacidad de controlar la secreción intestinal de agua y electrolitos.
- Loperamida (Fortasec): es un antidiarreico muy popular porque actúa ralentizando los movimientos del intestino, lo que reduce la frecuencia de las deposiciones. Se utiliza generalmente para la diarrea aguda sin complicaciones, pero no sería el indicado en primera instancia en una diarrea infecciosa.
¿Cuándo es recomendable tomarlos?
El uso de pastillas para la diarrea en un viaje puede ser una solución rápida para mantener tus planes de viaje sin interrupciones. Sin embargo, es fundamental utilizarlas de manera adecuada.
- Si experimentas diarrea sin fiebre alta ni sangre en las heces, tomar racecadotrilo o loperamida es una opción segura y efectiva. Estas pastillas te permitirán controlar los síntomas rápidamente, lo que es útil si estás en movimiento o tienes actividades importantes durante el día.
- Si viajas a zonas con alto riesgo de diarrea del viajero (por ejemplo, en algunas partes de Asia, África o América Latina), el subsalicilato de bismuto puede tomarse de manera preventiva. Se recomienda tomarlo en dosis pequeñas (2 comprimidos o una cucharada de la solución líquida, 4 veces al día) para reducir el riesgo de desarrollar diarrea.
- Si tu viaje es corto y necesitas evitar interrupciones, el uso de pastillas para detener la diarrea es aceptable, siempre y cuando no haya signos de infección grave (como fiebre alta).
¿Cuándo no deberías tomar pastillas para la diarrea?
Aunque estas pastillas pueden ofrecer alivio rápido, no siempre es seguro tomarlas. Aquí algunos casos en los que es mejor evitar el uso de antidiarreicos:
- Si presentas fiebre alta (más de 38.5°C) o hay sangre en las heces, es posible que tengas una infección bacteriana grave que no debe tratarse con medicamentos como la loperamida, ya que esta ralentiza el tránsito intestinal y puede empeorar la infección al mantener las bacterias en el intestino por más tiempo. En estos casos, se recomienda buscar atención médica inmediata.
- Si la diarrea no mejora después de dos días de tratamiento con antidiarreicos, podría ser señal de una infección más seria que requiere tratamiento con antibióticos o atención médica especializada.
- Los niños pequeños y los adultos mayores son más vulnerables a la deshidratación severa y otros efectos adversos. No se recomienda el uso de loperamida en niños menores de dos años y en adultos mayores sin consultar primero a un médico.
Tratamientos adicionales y medidas preventivas
- Rehidratación: la diarrea puede provocar deshidratación, por lo que es fundamental beber líquidos en abundancia, preferentemente soluciones de rehidratación oral que contengan agua, sales y azúcares. Estas soluciones ayudan a reponer los electrolitos que se pierden con la diarrea y son esenciales en cualquier caso, ya sea que tomes o no pastillas antidiarreicas.
- Probióticos: los probióticos pueden ayudar a restaurar el equilibrio natural de las bacterias intestinales. Aunque no siempre son una solución rápida, pueden ser útiles como parte de la prevención de la diarrea durante el viaje.
- Higiene: evita beber agua del grifo en destinos de riesgo y opta por agua embotellada o bien purificada. Lávate las manos frecuentemente, sobre todo antes de comer, y evita consumir alimentos crudos o mal cocidos.
Botiquín de emergencia para la diarrea en viajes
Armar un pequeño botiquín para emergencias gastrointestinales puede ser la diferencia entre un mal día y uno terrible. Aquí algunos elementos clave que deberías llevar:
- Racecadotrilo, loperamida y/o subsalicilato de bismuto.
- Sobres de sales de rehidratación oral.
- Probióticos en cápsulas.
- Termómetro para controlar la fiebre.
- Antibióticos (si viajas a zonas de alto riesgo y los tienes recetados por un médico).
- Toallitas desinfectantes o gel antibacterial.
Lo que debes saber…
- Las pastillas para la diarrea pueden ser un gran aliado durante un viaje, siempre que se utilicen de manera adecuada.
- Sin embargo, es fundamental reconocer cuándo no son la solución y buscar atención médica en casos de fiebre alta o diarrea con sangre.
- Además, la prevención es la mejor herramienta: mantenerse hidratado, cuidar la alimentación y llevar un botiquín preparado son pasos clave para disfrutar de un viaje sin complicaciones
Bibliografía
- MedlinePlus: Dieta para diarrea viajero, disponible en MedlinePlus.
- Manual MSD: Diarrea del viajero, disponible en MSD.
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