Resumen del contenido
¿Qué es exactamente un cólico biliar?
El cólico biliar es un dolor abdominal agudo que se produce cuando hay un problema en la vesícula biliar, generalmente causado por la presencia de cálculos biliares (colelitiasis). Es una condición relativamente común que puede causar molestias significativas y, en algunos casos, complicaciones serias.
¿Qué es la vesícula biliar?
La vesícula biliar es un pequeño órgano en forma de pera ubicado debajo del hígado. Su función principal es almacenar la bilis, un líquido producido por el hígado que ayuda en la digestión de las grasas. Durante la digestión, la vesícula biliar libera bilis en el intestino delgado a través del conducto biliar.
¿Qué causa el cólico biliar?
El cólico biliar generalmente ocurre cuando un cálculo biliar bloquea temporalmente el conducto cístico, impidiendo el flujo normal de la bilis. Este bloqueo provoca un aumento de presión dentro de la vesícula biliar, lo que resulta en un dolor intenso y repentino.
Causas comunes de cálculos biliares:
- Colesterol alto: la bilis contiene demasiado colesterol.
- Bilirrubina elevada: producto de la descomposición de glóbulos rojos.
- Vaciado incompleto de la vesícula biliar: la bilis puede volverse demasiado concentrada y formar cálculos.
¿Cuáles son los síntomas del cólico biliar?
Los síntomas del cólico biliar pueden variar en intensidad y duración, pero los más comunes incluyen:
- Dolor abdominal: un dolor agudo y constante en la parte superior derecha del abdomen, que puede irradiarse hacia la espalda o el omóplato derecho. Este dolor suele durar entre 30 minutos y varias horas.
- Náuseas y vómitos: a menudo acompañan al dolor abdominal.
- Distensión abdominal: sensación de hinchazón o plenitud en el abdomen.
- Ictericia: coloración amarillenta de la piel y los ojos, si el conducto biliar está completamente bloqueado.
¿Cuándo acudir a urgencias?
Es fundamental saber cuándo buscar atención médica urgente si sospechas que tienes un cólico biliar. Los signos de alarma que indican la necesidad de atención inmediata incluyen:
-
- Dolor severo y persistente: si el dolor abdominal es muy intenso y no mejora en unas pocas horas.
- Fiebre y escalofríos: pueden indicar una infección en la vesícula biliar (colecistitis).
- Ictericia: amarillez en la piel o los ojos, que puede sugerir un bloqueo completo del conducto biliar.
- Cambio en el color de las heces o la orina: heces de color claro y orina oscura.
- Confusión o desmayo: pueden ser signos de un shock debido a una complicación severa.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico del cólico biliar generalmente se realiza a través de una ecografía abdominal, que puede identificar la presencia de cálculos biliares. En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas adicionales como una resonancia magnética (RM) o una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).
El tratamiento inicial del cólico biliar incluye:
-
- Alivio del dolor: medicamentos analgésicos para controlar el dolor.
- Antibióticos: si hay signos de infección.
- Cirugía: la colecistectomía, la extracción de la vesícula biliar, es el tratamiento definitivo para prevenir recurrencias y complicaciones.
¿Cómo lo podemos prevenir?
Para reducir el riesgo de desarrollar cálculos biliares y cólico biliar, se pueden tomar algunas medidas preventivas:
- Dieta saludable: baja en grasas y rica en fibra.
- Peso saludable: mantener un peso adecuado y evitar la pérdida de peso rápida.
- Ejercicio regular: ayuda a mantener un buen metabolismo y salud general.
El cólico biliar es una condición dolorosa que requiere atención médica adecuada. Reconocer los síntomas y saber cuándo acudir a urgencias puede prevenir complicaciones graves. Si experimentas dolor abdominal severo y persistente, especialmente después de comer, consulta a un médico para recibir el tratamiento adecuado. Con el Seguro MAPFRE Salud, tienes a tu disposición tanto el servicio de urgencias para los casos que hemos citado, como un importante cuadro médico con profesionales que pueden darte el mejor diagnóstico y tratamiento.
