Cómo aliviar la congestión nasal sin mocos

Dra. Roser Mateu

Médico consultor de Blog Salud MAPFRE

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La rinitis presenta uno o más de los siguientes síntomas: congestión nasal/sensación de taponamiento, rinorrea (secreción nasal) que puede ser clara y acuosa o mucopurulenta (“moco verde o amarillo”), estornudos y/o prurito (picor) en la nariz. La rinitis seca como tal no existe, pero sí pueden cursar con más o menos mucosidad en función del tipo.

¿Cómo se clasifican las rinitis?

Se clasifican en tres grandes grupos:

Rinitis infecciosa

La rinitis aguda suele estar provocada por una infección por un virus; suelen ser cuadros autolimitados que no duran más de dos semanas y se acompañan de tos y/o fiebre, malestar general…. Si hay sobreinfección por una bacteria suele haber rinorrea mucopurulenta; el dolor facial o de cabeza con fiebre puede ser signo de una sinusitis asociada (inflamación de los senos paranasales).

Rinitis alérgica

Se produce por una reacción inmunológica mediada por IgE en la mucosa nasal, desencadenada por aeroalérgenos (pólenes, esporas de hongos, ácaros, animales domésticos…) de carácter estacional. Suele asociarse a picor en los ojos y la garganta y a estornudos. La rinorrea suele ser acuosa. Puede coexistir con asma y eccema. Suele diagnosticarse en niños o adultos jóvenes.

Rinitis no alérgica, no infecciosa

Es una rinitis crónica que suele diagnosticarse en una edad más tardía y predomina la congestión nasal sobre el picor y los estornudos.

• Rinitis inducida por fármacos (antiinflamatorios no esteroideos, beta-bloqueantes, anticonceptivos orales…). Hablamos de rinitis medicamentosa a la que se produce por abuso de vasoconstrictores nasales.

• Rinitis inducida por hormonas: relacionadas con el embarazo, la menopausia o en el hipotiroidismo.

• Rinitis senil o del anciano.

• Rinitis gustativa: inducidas por comidas picantes y calientes por un mecanismo no alérgico.

• Rinitis ocupacionales: asociada al uso de agentes químicos, látex…

• Rinitis idiopática o vasomotora: producida por los cambios de temperatura, la humedad, el humo de tabaco o los olores fuertes. Predomina la obstrucción y la rinorrea.

• Rinitis atrófica: se produce por una atrofia progresiva de la mucosa nasal, en general tras cirugías repetidas a este nivel y cursa con abundantes costras, obstrucción, pérdida de capacidad olfatoria y mal olor.

• Rinitis no alérgica con eosinofilia con pruebas alérgicas negativas.

Ante una obstrucción nasal permanente hay que descartar la presencia de:

• Pólipos nasales, desviación del tabique nasal, tumores, hipertrofia de cornetes…

• Presencia de un cuerpo extraño en el caso de los niños.

¿Cuáles son los signos de alarma en una rinitis?

• Síntomas persistentes.

• Rinorrea con pus o sangrado (epistaxis), presencia de costras o percepción de olor fétido.

• Dolor de cabeza intenso.

• Afectación neurológica, ocular o facial.

• Presencia de adenopatías (ganglios inflamados).

• Dolor de oído o pérdida de audición.

¿Cómo se trata la rinitis?

• En caso de rinitis persistente o algún signo de alarma hay que consultar con un especialista en otorrinolaringología.

• Evitar los factores desencadenantes.

• La rinosinusitis aguda de causa bacteriana puede requerir el tratamiento con antibióticos. La rinosinusitis crónica (más de 12 semanas de evolución) debe ser siempre estudiada ya que puede deberse a otras causas (infecciones por hongos, vasculitis…).

• Si se sospecha una rinitis alérgica puede ser necesario realizar pruebas de alergia.

Tratamiento médico

• Los corticoides nasales actúan fundamentalmente sobre la obstrucción nasal tanto en la rinitis alérgica como en la no alérgica; pueden producir sequedad local. Los corticoides orales se utilizan sólo en casos muy graves durante un breve periodo de tiempo.
• Los antihistamínicos orales controlan más los estornudos, el picor y la rinorrea y tienen un menor efecto sobre la obstrucción nasal. Los antihistamínicos también pueden usarse vía intranasal.
• Otros: Cromoglicato disódico o bromuro de ipratropio intranasal, inmunoterapia en rinitis alérgica.
• El empleo de la cirugía se limita a la corrección de las deformidades septales y de la hipertrofia de cornetes. También puede ser necesaria si la rinitis se acompaña de sinusitis crónica.

¿Son útiles los “descongestionantes”?

Los descongestionantes tópicos tipo nafazolina, oximetazolina o fenilefrina pueden ser útiles en un principio en el control de la obstrucción y la rinorrea pero presentan un efecto rebote y dan lugar a una rinitis medicamentosa si se usan más de 7-10 días. A pesar de ser de aplicación tópica también pueden tener efectos adversos y no se recomiendan en niños.

¿Son útiles los lavados nasales?

Los lavados nasales (con soluciones salinas o agua de mar) son útiles en el manejo de la rinitis ya que:

• Eliminan partículas de polvo, polen, humo, y otros alérgenos con lo que son de utilidad en la rinitis alérgica.

• Facilitan la eliminación de moco mejorando la sensación de obstrucción y mejorando la función del sistema mucociliar que mantiene limpias las vías respiratorias.

• Ayudan a reducir la inflamación en las fosas nasales (sobre todo las soluciones hipertónicas con una concentración de sal más alta que las soluciones isotónicas), lo que contribuye a mejorar la respiración y a disminuir la congestión nasal.

• Ayudan a mantener las fosas nasales hidratadas y evitan la sequedad que puede causar irritación y molestias.

Es preferible usar soluciones salinas preparadas específicamente para este propósito, disponibles en farmacias ya que son soluciones estériles (libres de gérmenes). Se aplican utilizando dispositivos como esprays, jarras Neti o jeringas. Consulte con su médico la indicación, frecuencia y forma de realizarlos.

En caso de sequedad nasal también se recomienda:

• Beber abundante agua.

• Dormir con humidificador.

• Evitar el hurgar demasiado en la nariz para no favorecer una sobreinfección.

• Evitar los espacios con polvo y los cambios de temperatura.

• Evitar la inhalación de humo u otras substancias.

• Evitar el uso excesivo de descongestionantes nasales o corticoides tópicos.

En cualquier caso, el Seguro de MAPFRE Salud se adapta a ti y a tus necesidades, ofreciéndote contratar sólo las garantías médicas que necesites en cada momento, así como un amplio cuadro médico en Otorrinolaringología.

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Lo que debes saber…

• La rinitis es una inflamación de la mucosa nasal que puede ser aguda o crónica en función de si dura menos o más de seis meses.

• Los lavados nasales (con soluciones salinas o agua de mar) son útiles en el manejo de la rinitis.

• En caso de congestión nasal también se recomienda: beber abundante agua, dormir con humidificador, o evitar los espacios con polvo y los cambios de temperatura, entre otros.

BIBLIOGRAFÍA

• Guía Fisterra. Rinitis. Agosto 2023