Resumen del contenido
Actualmente esta tríada ya no la suelen presentar los pacientes por lo que la terminología ha cambiado y se alude a esta enfermedad con el nombre de artritis reactiva.
¿Qué produce la artritis reactiva?
La artritis reactiva es una inflamación articular que aparece tras una infección gastrointestinal o genitourinaria identificándose como causante de ésta determinadas bacterias: Salmonella, Shigella, Campylobacter o Chlamydia son las más frecuentes.
La infección por uno de estos microrganismos activa el sistema inmunológico (linfocitos T) y estos, en su función de defensa frente a la infección, provocan una inflamación de la articulación. No se sabe la causa por la cual algunos pacientes tras dicha infección desarrollan una artritis y otros no, se cree que la presencia del HLAB27 (gen implicado en la respuesta inmunológica) favorece su aparición.
Es más frecuente en varones jóvenes (entre 20 y 40 años) y de raza blanca.
¿Cuáles son los síntomas?
Es característico que los síntomas propios de la artritis aparezcan unos días o semanas tras la infección genitourinaria o digestiva.
Si esta se ha adquirido por vía sexual (forma venérea): secreción purulenta por la vagina o el pene, úlceras, inflamación del pene, cervicitis (inflamación cérvix). Estos se dan aproximadamente las dos semanas previas.
Si ha habido infección gastrointestinal aparece diarrea aguda, que puede ser sanguinolenta y asociada a vómitos.
Las manifestaciones de la artritis aparecen como:
- Afectación de articulaciones de las extremidades inferiores (por ejemplo, rodilla, talón…), solo de un lado (asimétrica). También puede afectar a la columna lumbar y caderas (sacroilíaca).
- Se manifiesta como: dolor de inicio agudo (de repente), de predominio por la noche y con rigidez por la mañana. La inflamación es evidente con articulaciones calientes, dolorosas e hinchadas.
- Dolor e inflamación de los dedos (dedos en salchicha).
- Síntomas no articulares:
- Oculares (conjuntivitis).
- Úlceras en la piel y mucosas (boca).
- Lesiones descamativas en las plantas de manos y pies.
La artritis reactiva puede ser un episodio autolimitado y que se revuelve en unas semanas, puede aparecer de forma recurrente o en aproximadamente el 20% de los casos puede progresar, presentando complicaciones sobre todo oculares y cardíacas.
ojo rojo provocado por conjuntivitis
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
El diagnóstico es fundamentalmente clínico, es decir, por la aparición de los síntomas descritos y el antecedente infeccioso.
- Para identificar el germen se han de tomar muestras y realizar cultivos microbiológicos (heces, secreción uretral, líquido articular…)
- Análisis del líquido articular (sinovial) que se extrae mediante una aguja y en el que se observan signos de inflamación.
- Se determinan además una serie de parámetros de laboratorio (por un análisis de sangre simple) que permiten corroborar el diagnóstico: elevación de PCR (proteína C reactiva) y VSG que son marcadores de inflamación y la positividad del HLA B27.
- En la Rx se pueden ver inflamación de partes blandas y afectación articular.
¿Cuál es el tratamiento?
- El reumatólogo es el especialista que evalúa y trata la artritis reactiva.
- El tratamiento va dirigido al control de los síntomas inflamatorios (dolor, hinchazón, disminución de la movilidad) y para la prevención de complicaciones crónicas.
- AINEs (antiinflamatorios no esteroideos), al menos 4 semanas.
- Si persisten los síntomas se pueden añadir fármacos más potentes (corticoides) vía oral y/o infiltraciones articulares.
- Si la inflamación es persistente o reaparece se deben considerar tratamiento con inmunosupresores como el metrotexato, salazopirina, antiTNF y así evitar las complicaciones asociadas.
- Si se demuestra la presencia en los cultivos (secreción uretral, liquido articular) de un germen, se indicará un tratamiento antibiótico específico.
- En caso de manifestaciones oculares y cutáneas, se indicará un tratamiento específico por el dermatólogo y el oftalmólogo.
- Es importante la realización de la fisioterapia para mantener en la medida de lo posible la movilidad articular.
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Lo que debes saber…
- Actualmente la terminología ha cambiado y se alude a esta enfermedad con el nombre de artritis reactiva.
- La artritis reactiva puede ser un episodio autolimitado y que se revuelve en unas semanas, puede aparecer de forma recurrente o en aproximadamente el 20% de los casos puede progresar, presentando complicaciones sobre todo oculares y cardíacas.
- El reumatólogo es el especialista que evalúa y trata la artritis reactiva.
El tratamiento va dirigido al control de los síntomas inflamatorios (dolor, hinchazón, disminución de la movilidad) y para la prevención de complicaciones crónicas.
