La muñeca es una zona anatómica articulada, formada por huesos, ligamentos, tendones, músculos, nervios y vasos sanguíneos; y es considera una de las articulaciones más importantes del cuerpo ya que interviene en una amplia gama de movimientos entre la mano y el antebrazo imprescindibles para las actividades de la vida cotidiana.

El dolor de muñeca puede presentarse de diversas maneras y su intensidad y duración puede variar dependiendo de la causa subyacente. Puede percibirse como un dolor agudo, punzante, sordo o pulsátil en la muñeca. El dolor puede ser constante o intermitente, y puede empeorar con movimientos específicos o con las actividades. Con frecuencia se acompaña de inflamación y/o entumecimiento en la zona y de dificultad para la correcta movilidad de la articulación. En ocasiones puede acompañarse de sensación de hormigueo y debilidad en los dedos de la mano.

¿Cuáles son las causas más frecuentes del dolor de muñeca?

El dolor de muñeca puede tener causas muy diferentes:

  • Una de las causas más comunes de dolor de muñeca son las lesiones agudas, que pueden ocurrir como resultado de una caída, un traumatismo directo, una torcedura o un esfuerzo excesivo. Estas lesiones pueden provocar desde esguinces leves hasta fracturas óseas más graves. Suele presentarse como dolor, hinchazón y en ocasiones, impotencia funcional.
  • Otra afección frecuente asociada a dicho dolor es el síndrome del túnel carpiano. Esta condición se desarrolla cuando el nervio mediano, que corre a lo largo del túnel carpiano en la muñeca, se comprime o irrita debido a movimientos repetitivos o a la inflamación de los tejidos circundantes. Esto puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento y debilidad en la mano y los dedos.
  • La artritis también puede ser una causa significativa de dolor de muñeca. Tanto la osteoartritis, relacionada con el desgaste natural de las articulaciones con la edad, como la artritis reumatoide y otras artritis, pueden afectar las articulaciones de la muñeca provocando dolor, rigidez, inflamación y limitación en la movilidad.
  • Otra causa común es la tendinitis, o inflamación de los tendones que pasan por la muñeca, debido al uso excesivo o a movimientos repetitivos típicos de trabajos manuales o algunos deportes; y la bursitis o la inflamación de las bursas que actúan como amortiguadores alrededor de las articulaciones, también pueden desencadenar dolor y molestias en la muñeca.

¿Cómo se diagnostica el dolor de muñeca?

La evaluación del dolor de muñeca generalmente comienza con una anamnesis/entrevista para conocer los síntomas expresados por el paciente seguido de un examen físico detallado por parte de un profesional de la salud. El médico puede realizar pruebas de movimiento, palpar la muñeca en busca de sensibilidad o inflamación, y solicitar radiografías u otras pruebas de imagen para obtener un diagnóstico preciso de la causa.

¿Cómo se trata?

El tratamiento del dolor de muñeca varía según la causa subyacente.

Para lesiones agudas, como esguinces o fracturas, se puede recomendar reposo, inmovilización con una férula o yeso, aplicación de hielo y elevación para reducir la hinchazón. En casos más graves, puede ser necesaria la intervención quirúrgica para restaurar la función normal de la muñeca.

Para condiciones crónicas como el síndrome del túnel carpiano o la artritis o artrosis, se pueden prescribir medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs), terapia física, ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, así como la utilización de férulas o dispositivos ergonómicos para reducir la tensión en la muñeca durante actividades específicas. En ocasiones será necesaria la cirugía.

¿Cómo prevenirlo?

La prevención del dolor puede implicar prácticas ergonómicas adecuadas, realizar descansos regulares durante actividades que impliquen movimientos repetitivos, realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, así como usar equipos de protección adecuados al realizar actividades físicas que puedan aumentar el riesgo de lesiones.

Recomendaciones finales

En conclusión, el dolor de muñeca puede ser un problema incapacitante que afecta la capacidad
función o se acompaña de otros síntomas de alarma. Con un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden encontrar alivio y mejorar su calidad de vida a pesar del dolor de muñeca.

Lo que debes saber…

  • Una de las causas más comunes de dolor de muñeca son las lesiones agudas, que pueden ocurrir como resultado de una caída, un traumatismo directo, una torcedura o un esfuerzo excesivo.
  • El tratamiento del dolor de muñeca varía según la causa subyacente.
  • Con un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden encontrar alivio y mejorar su calidad de vida a pesar del dolor de muñeca.