Factores de riesgo del anciano

En general se puede afirmar que los factores de riesgo para que un anciano sufra malos tratos son:

  • Edad avanzada, viudedad, sexo femenino.
  • Aislamiento social, antecedentes de maltrato doméstico, cambios frecuentes de domicilio y centro de salud.
  • Empeoramiento reciente de la salud, deterioro físico o cognitivo, demencia.
  • Trastornos del comportamiento: agitación, incontinencia.
  • Dependencia funcional, financiera o emocional.
  • Depresión, baja autoestima.

Para el agresor, los factores de riesgo son:

  • Antecedentes de violencia familiar.
  • Aislamiento social, pobreza, rechazo de ayuda médica o asistencial.
  • Enfermedad mental o abuso de sustancias.
  • Enfermedad física crónica.
  • Sobrecarga del cuidador, física o emocional.
  • Dependencia de la víctima.

Respecto al ambiente en que se desarrollan los malos tratos, los indicadores de riesgo son:

  • Falta de recursos sociales.
  • Dificultades económicas.
  • Mala relación familiar previa.
  • Vivienda compartida.
  • Mundo sanitario: falta de iniciativa, lagunas formativas, sobrecarga laboral.

Así, se puede establecer un ejemplo o perfil de víctima y de agresor, lo que ayudará a identificar mejor los factores de riesgo.

Perfil de la posible víctima:

  • Sexo: Mujer.
  • Edad: 75 años o más.
  • Estado civil: Viuda.
  • Importante deterioro funcional por una enfermedad crónica o progresiva (enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular).
  • Dependiente de su cuidador para la mayoría de las actividades de la vida diaria.
  • Portadora de problemas y conductas anómalas: incontinencia, agresividad, agitación nocturna.
  • Convivencia con un familiar que es el principal y único cuidador.
  • Antecedentes previos de lesiones inexplicables y recurrentes.
  • Signos de malnutrición, deshidratación, mala higiene o intoxicación medicamentosa.
  • Aislamiento social.

Perfil del cuidador responsable del abuso:

  • Parentesco con la víctima: hijo, hija, esposo.
  • No aceptación el papel de cuidador. No asume la responsabilidad que ello conlleva.
  • Dependencia del anciano desde el punto de vista económico; la vivienda suele ser de la víctima.
  • Consumidor de fármacos, alcohol y drogas.
  • Antecedentes de enfermedad psiquiátrica o alteraciones de la personalidad.
  • Escasos contactos sociales.
  • Renuncia a las ayudas médicas y de la comunidad.
  • Hostilidad, irritabilidad y suspicacia en las entrevistas.
  • Pérdida evidente del control de la situación.
  • Historia previa de violencia familiar (esposa, niños…).
  • Estrés por causas diversas (pérdida de trabajo, portador de cualquier enfermedad, problemas conyugales).