Cuidado de personas mayores con dificultad visual

Síntomas del deterioro visual

El deterioro visual se define como la pérdida de visión que no puede ser corregida con gafas, fármacos o cirugía. Se hace difícil efectuar las tareas diarias tales como leer, ir de compras, reconocer rostros y hasta cruzar las calles. Algunos síntomas que pueden indicar deterioro visual son:

• Lentitud para responder o moverse.
• Confundir entornos con poco contraste o poca iluminación.
• Confundir con rostros y para identificar a las personas.
• Dificultad para localizar objetos que son pequeños o que contrastan poco con el entorno.
• Dificultad para poner atención.
• Evitación de actividades que requieren de buena visión (por ejemplo coser o bordar).
• Errores en tareas que tienen detalles pequeños (por ejemplo tomar el medicamento que no toca).
• Miedo a las caídas.

Causas

Las causas de la disminución de la agudeza visual en personas mayores son, fundamentalmente:

• Degeneración macular relacionada con la edad (DMRE): vuelve borrosa la visión central, dificultando la visión de los detalles de los objetos, de la letra impresa y de los rostros. La visión periférica permanece intacta y puede ser usada para la orientación y los desplazamientos.
• Retinopatía diabética: es parte de las alteraciones en la microcirculación producida por un mal control prolongado de la diabetes (tanto de tipo 1 como 2). Afecta de forma irregular a toda la retina, de forma que afecta tanto a la visión central como periférica.
• Glaucoma es el aumento de la presión en los líquidos internos del ojo; si esta presión elevada se mantiene durante un tiempo se alteran las fibras del nervio óptico, haciendo que no se lleven bien las imágenes de la retina al cerebro. El defecto visual más frecuente es la llamada “visión en túnel”, es decir se ve bien en el centro, y mal en la periferia.
• Ictus (trombosis cerebrales, embolias, derrames cerebrales) también pueden alterara la visión, cuando el área del cerebro afectada es la encargada de la visión, dependiendo del sitio y de la extensión del daño los síntomas pueden ser variados. Afecta los mensajes visuales que entran de ambos ojos, generalmente eliminando la percepción ya sea de la mitad derecha o mitad izquierda del campo visual. La visión en detalle quizá no se vea reducida, pero leer puede ser muy difícil.

En caso de convivir con una persona con problemas visuales es importante tener en cuenta una serie de consejos y recomendaciones.