A continuación, ofrecemos una serie de consejos para intentar afrontar el cuidado de una persona con demencia con tranquilidad.
Comunicación
Tratar de comunicarse con una persona que tiene la enfermedad de Alzheimer puede ser complicado. Entender y ser entendido puede ser difícil, por eso puede ser útil tener en cuenta estos consejos:
- Se trata de escoger palabras sencillas, habituales, con frases cortas; usar un tono de voz amable y tranquilo, sin levantar la voz (no son sordos, sólo se han olvidado del significado de las frases).
- Se debe evitar hablar a la persona con demencia como si fuera un niño pequeño, o hacerlo como si no estuviera presente. Esto mantiene la dignidad del individuo.
- Reducir las distracciones y el ruido, como la televisión o la radio, para ayudar a la persona a concentrarse en lo que le estamos diciendo.
- Mirar a la persona a los ojos y llamarla por su nombre, asegurando que tiene nuestra atención antes de hablarle. Es útil mirarlo desde la misma altura.
- Recordar a la persona quiénes somos, si parece que no nos reconoce; no se debe insistir en que haga el esfuerzo de recordar, ya que puede producirle ansiedad.
- No discutir si la persona está confundida; distraerla con un tema diferente.
- No ofendernos si la persona no nos reconoce, se porta bruscamente o nos responde con enfado. La persona está reaccionando así porque está confundida y no recuerda.
- Darle el tiempo suficiente para responder, con paciencia. Es importante no interrumpir, sin dar la oportunidad para hilar los pensamientos.
- Tratar de presentar las preguntas e instrucciones de una manera positiva. Es mejor decir “quédate en la silla” que “no te muevas de la silla”.
- Es útil observar los gestos corporales y la mímica facial para valorar la inquietud, ansiedad o miedo.
Ocio y ocupación del tiempo
Encontrar actividades que las personas que sufren de Alzheimer puedan hacer y les interese puede ser un desafío. Usar las habilidades que la persona posee actualmente generalmente funciona mejor que tratar de enseñarle algo nuevo.
- No esperar demasiado de la persona. Las actividades sencillas y cortas a menudo son las mejores, sobre todo cuando se usan las habilidades que la persona posee actualmente.
- Ayudar a la persona a empezar una sola actividad. Dividir ésta en pequeños pasos, y abordarlos cada uno como actividades aisladas será más sencillo.
- Estar pendiente de señales de agitación o frustración en el curso de la actividad y ayudarle amablemente o distraerle orientando la atención hacia algo diferente. Es mejor no insistir en la actividad en esos momentos.
- Incorporar en su rutina diaria las actividades que la persona parece disfrutar e intentar hacer las actividades a una hora similar cada día. Recordar que la rutina da seguridad.
- Tratar de incluir a la persona con Alzheimer en las actividades habituales del domicilio. Por ejemplo, animarla a poner la mesa, apartar las sillas, o bien doblar piezas pequeñas de ropa. Esto puede ayudar a mantener las habilidades funcionales, realzar el sentido de control personal y aprovechar eficazmente el tiempo disponible; además es importante que se sientan útiles, en especial en las fases tempranas de la enfermedad.
En las fases más avanzadas de la enfermedad puede ser interesante contar con la ayuda y el soporte de los centros de día, los cuales proporcionan varias actividades para la persona con la enfermedad de Alzheimer, mientras que al mismo tiempo ofrecen a los cuidadores la oportunidad de obtener un descanso
Lo que debes saber…
- Escoger palabras sencillas, un tono de voz calmado, mirarla a los ojos y llamarla por su nombre nos facilitarán la comunicación con una persona con demencia.
- Hemos de evitar hablarles como si fueran niños pequeños o no estuvieran presentes.
- Implicarles en alguna actividad de la casa o la familia puede ser positivo siempre que no se les exija demasiado y se esté pendiente de ellos.
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