Por esto es importante valorar de forma integral y adecuada a la persona anciana y su entorno, para poder considerar correctamente el riesgo de caída del mayor y poder ofrecerle soluciones y recomendaciones individualizadas. Para simplificar se dividen las causas de las caídas en intrínsecas y extrínsecas al individuo, o las que son propias de la persona y las que pertenecen a su entorno.

Las causas intrínsecas son

Alteraciones fisiológicas relacionadas con la edad

  • Alteraciones ocularesdisminución de la agudeza visual: disminución de la capacidad de acomodación, presbiopía (problemas para la visión cercana), disminución de la tolerancia a la luz brillante (deslumbramiento), percepción anómala de la profundidad (problemas con las escaleras, por ejemplo…)
  • Alteraciones auditivas: presbiacusia (disminución de la capacidad auditiva, que dificulta la valoración del entorno.)
  • Alteraciones del sistema nervioso (junto con los problemas de audición dan alteraciones del equilibrio): enlentecimiento del tiempo de reacción y de los reflejos, disminución de la sensibilidad propioceptiva (cómo está situada cada parte del cuerpo), alteración de la conductividad nerviosa vestibular (enlentecimiento de la reacción del aparato del equilibrio).
  • Atrofia muscular y de partes blandas

Enfermedades que predisponen a caídas

Patologías cardiovasculares:

  • Infarto agudo de miocardio
  • Hipotensión ortostática, causada por: neuropatía autonómica (diabetes mellitus, alcoholismo), accidente vascular cerebral, enfermedad de Parkinson, fármacos (benzodiazepinas, neurolépticos, diuréticos), vasodilatadores, antidepresivos tricíclicos, hipovolemia (hemorragias ocultas, deshidratación), insuficiencia cardíaca, encamamiento prolongado
  • Síncope, causado por: arritmias, bloqueo cardíaco, bradicardia (primera causa en mayores de 65 años), síncope vasovagal por tos, micción, hiperventilación, defecación (segunda causa más frecuente en mayores 65 años), estenosis aórtica, tromboembolismo pulmonar, anemia grave, alteraciones metabólicas (hipoglucemias), crisis epilépticas

Trastornos de la marcha

  • De origen musculoesquelético
    • Artrosis: rodilla, cadera
    • Secuelas de fracturas
    • Problemas de los pies (hallux valgus o juanetes, principalmente)
  • De origen neurológico
    • Origen frontal (apraxia u «olvido» del mecanismo de la marcha)
      • Hidrocefalia normotensiva
      • Demencia
      • ACV múltiples
    • Parkinsonismo
    • Degeneración cerebelosa
    • Origen periférico
      • Neuropatías
      • Déficits sensoriales múltiples
      • Cervicoartrosis
      • Déficit de vitamina B12
    • Vértigo
      • Periférico (enfermedades del aparato del equilibrio)
      • Central (lesiones cerebelosas)
    • Enfermedades del sistema visual
    • Otras enfermedades sistémicas agudas (toda caía inexplicada puede ser un signo de enfermedad grave inminente)
      • Infecciones: sobre todo de origen urinatio, respiratorio y biliar
      • Trastornos endocrinometabólicos: deshidratación, hipopotasemia, hiponatremia, hipoglicemia.
    • Fármacos: a mayor número de fármacos, mayor riesgo de caídas; se relacionan con éstas por:
      • Efecto hipotensor: antihipertensivos
      • Efecto sedante: benzodiacepinas, antidepresivos, neurolépticos, anticonvulsionantes.
    • Interacciones y otros efectos adversos,

En cuanto a las causas extrínsecas, cabe destacar:

  • Baño
    • Ducha o bañera resbaladiza
    • Ausencia de agarradores
    • Taza de WC baja
  • Dormitorio
    • Cama demasiado alta
    • Baño alejado
    • Ausencia de barras en la cama (en grandes dependientes)
  • Ropa
    • Calzado abierto
    • Ropas anchas
    • Pantalón demasiado largo
  • Iluminación
    • Deslumbramiento excesivo
    • Mala iluminación
  • Suelo
    • Resbaladizo o mojado
    • Alfombras mal fijadas
    • Objetos que hacen tropezar en los sitios de paso
  • Escaleras
    • Ausencia de agarradores
    • Escalones altos y desgastados
  • Otros
    • sillas demasiado bajas
    • ausencia de brazos en las sillas
    • ayudas técnicas para la marcha mal utilizadas Escaleras

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