Tratar el dolor de espalda en el embarazo

¿Qué son la lumbalgia y la ciatalgia?

La lumbalgia es el dolor de espalda a la altura de los riñones, ya que es la altura de las vértebras lumbares. Puede acompañarse de ciatalgia o no dependiendo de si se produce irradiación del dolor por la cara posterior de las piernas.

Causas de la lumbalgia en el embarazo

El dolor de espalda es muy típico del embarazo. El crecimiento de la matriz produce un mayor trabajo a los músculos y una presión mayor en las articulaciones. El volumen mayor del abdomen provoca una hiperlordosis, es decir una curvatura más pronunciada de la zona baja de la espalda hacia delante. Esto desplaza el centro de gravedad hacia delante y para compensarlo los músculos de los lados de la columna vertebral trabajan más forzados. Los músculos del abdomen están más distendidos por lo que no pueden trabajar tan bien como habitualmente.

La ciatalgia es la irradiación del dolor por la cara posterior del muslo y que puede llegar hasta el pie. Es la sensación como de pinchazo o calambrazo por detrás de la pierna y que puede acompañarse de pérdida de fuerza de la pierna. Este dolor se origina por la compresión del nervio ciático a su salida de la columna en lazona sacra. Este dolor puede ser muy intenso e invalidante. En ocasiones la ciatalgia se nota como un dolor intenso en la zona profunda de la nalga.

¿Qué es la dorsalgia y cuáles son sus causas?

Cuando este dolor se produce en la parte alta de la espalda se denomina dorsalgia, ya que ésta es la zona de las vértebras dorsales. La misma rectificación de la columna llega hasta la parte alta de ésta y por tanto altera el trabajo normal de la musculatura. Los músculos más altos de la espalda se contraen para intentar compensar la excesiva curvatura lumbar.

¿Qué es la neuritis intercostal?

Los nervios intercostales, como indica su nombre, se encuentran en el espacio entre las costillas. Al final del embarazo el volumen del útero en el abdomen deja poco espacio para las estructuras que habitualmente están en esta zona, como los intestinos, el estómago, el hígado… Esta falta de espacio hace que la caja torácica se amplíe un poco y por tanto las costillas se abran más y el espacio entre ellas también. Esto puede presionar los nervios intercostales y produce un dolor típico en la parte baja de las costillas, más frecuente en el lado derecho por el mayor volumen del hígado que del estómago que está en la izquierda.

¿Qué puedo hacer para mejorar el dolor?

En el embarazo podemos tratar de aliviar el dolor de espalda pero al no poder tratar la causa del mismo es difícil conseguir una solución definitiva.

• El calor suele aliviar las molestias ya que es un relajante muscular y por tanto combate las contracturas musculares. Se puede de aplicar tanto con una esterilla caliente o una bolsa de agua caliente como con baños en agua caliente. Si esto no funciona los masajes por un especialista también ayudan a relajar la musculatura.
• Hacer un ejercicio suave con estiramientos de la musculatura como el yoga o el Pilates para embarazadas suele ayudar a descontracturar los músculos y mejorar la posición de la espalda.
• Debe hacerse una corrección de la posición de la espalda, así que las mujeres que trabajan muchas horas sentadas deberían utilizar un pequeño reposapiés para corregir levemente la lordosis. La silla debe ser cómoda y si hace falta, utilizar algún cojín.
• Para andar es mejor no llevar zapato plano ni de tacón alto, sino uno con unos 2-3 cm de tacón que restará tensión a la zona lumbar.