La vitamina A ayuda a tener una buena visión, sobre todo cuando hay poca luz. Es una sustancia importante para la función reproductora (desarrollo de los espermatozoides y crecimiento de la placenta) y la lactancia.

Se encuentra en la leche entera y el hígado de algunos animales en forma de retinol. Los carotenoides son tintes de color oscuro que se encuentran en los vegetales y que se transforman en una forma de Vitamina A. Uno de los carotenoides más conocido es el betacaroteno que, además es un antioxidante.

Por lo tanto la Vitamina A es también un antioxidante muy potente que sirve para proteger a las células del daño causado por los radicales libres que contribuyen al desarrollo de ciertas enfermedades y procesos degenerativos como el envejecimiento.

  • Alimentos ricos en Vitamina A (retinol): huevos, leche y derivados, carne, hígado y aceite de hígado de bacalao.
  • El betacaroteno se encuentra en: zanahorias, melón, calabacín, naranja, albaricoque, brócoli, espinaca y en la mayoría de hortalizas de hoja verde.

Exceso de Vitamina A

También se llama hipervitaminosis A y es debido a tener demasiada Vitamina A en el cuerpo. Existen dos tipos de hipervitaminosis A:

  • Aguda: provocada por tomas un exceso de Vitamina A en un periodo corto de tiempo
  • Crónica: toma de un exceso de Vitamina A pero durante un periodo más largo.

Síntomas más frecuentes son:

  • Reblandecimiento de los huesos del cráneo (se llama craneotabes en los niños)
  • Osteoporosis
  • Visión borrosa en los niños
  • Dolor óseo y entumecimiento
  • Fontanelas muy grandes en los bebés
  • Disminución del apetito (anorexia)
  • Mareo, irritabilidad
  • Náuseas y vómitos
  • Visión doble
  • Somnolencia y fatiga
  • Dolor de cabeza (cefalea)
  • Impotencia en los varones
  • Cabello y piel frágiles: pérdida de cabello, piel seca y amarillenta o dermatitis seborreica
  • Hinchazón del tejido mamario en los hombres (ginecomastia)
  • Aumento del tamaño del hígado y el bazo (hepatoesplenomegalia)

Tomar demasiada Vitamina A durante el embarazo puede causar un desarrollo anormal en el feto y malformaciones.

El tratamiento comprende simplemente la suspensión del consumo excesivo de Vitamina A. La mayoría de casos se recuperan totalmente aunque, en ocasiones, pueden quedar secuelas: osteoporosis, retraso del desarrollo, daño hepático y renal o cáncer de próstata.

La mejor prevención es llevar una dieta equilibrada.

Déficit de Vitamina A

La deficiencia de vitamina A en nuestro organismo se debe a un aporte escaso de dicha vitamina en nuestra alimentación.
Los síntomas más frecuentes son:

  • Pérdida visual
  • Ceguera nocturna
  • Susceptibilidad a padecer infecciones

El tratamiento consiste en dar Vitamina A hasta revertir el déficit. En algunos casos puede ser bebida.

Consulte siempre con su médico antes de tomar cualquier medicamento.

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