Ventajas del chupete

  • Succión no nutritiva: con la succión, el cerebro del bebé libera endorfinas que le ayudan a relajarse.

  • Calma el llanto.

  • Ayuda a conciliar el sueño.

  • Reduce el estrés y el dolor.

  • Prevención del síndrome de la muerte súbita del lactante.

  • Demostrado científicamente.

  • Sobre todo, en los lactantes alimentados con leche artificial.

Desventajas

  • Puede dificultar el inicio de la lactancia materna, si se introduce demasiado pronto.

  • Aumento del riesgo de otitis media aguda.

  • Riesgo de malformaciones orofaciales, principalmente la de la mordida abierta, si se retira tarde, tiene una succión fuerte o lo usa muchas horas al día.

¿Cuándo empezar a ofrecer el chupete?

Dependerá del tipo de alimentación:

  • Si el bebé es alimentado con lactancia artificial: se aconseja desde el primer día de vida, debido a su papel como factor protector del síndrome de la muerte súbita del lactante (SMSL).

  • Si el bebé es alimentado con lactancia materna: se aconseja esperar a que la lactancia esté bien establecida, alrededor de 4 semanas de vida, para evitar la confusión tetina-pezón (los movimientos de la lengua para amamantar son diferentes a los movimientos de la lengua para succionar el chupete).

Muchos bebés alimentados al pecho rechazan el chupete. En esos casos, no hay que forzar, la lactancia materna ya es de por sí un factor protector del SMSL.

¿Cuándo retirarlo?

  • A partir de los 12 meses, el riesgo de SMSL disminuye mucho, por lo que el chupete pierde su papel principal como factor protector. Pero a la práctica, muchos bebés a los 12 meses aun lo necesitan para relajarse, calmarse y conciliar el sueño.

  • A partir de los 24 meses, el uso del chupete se relaciona con malposiciones dentales y malformaciones orofaciales, sobre todo si se utilizan más de 6 horas al día.

  • Así que se recomienda retirar el chupete entre los 12 y los 24 meses. Ir reduciendo las horas de uso al día, sin ofrecer, pero sin negar. Como norma general, el niño ya no debería usar chupete a los 2 años.

¿Qué chupete ofrecer?

  • Forma de la tetina: forma anatómica o fisiológica (forma plana). Evitar los de forma redonda, por aumentar el riesgo de malformaciones orofaciales.

  • Forma del chupete por fuera:

    • Que sea suficientemente grande para que no entre dentro de la boca del bebé, por riesgo de asfixia.

    • Forma de mariposa: respetan la forma de la boca y de la nariz.

¿Cómo se deben limpiar y conservar?

No es necesario esterilizarlos. Es suficiente con lavarlos con jabón y enjuagarlos bien. Una vez secos, se aconseja guardarlos en una caja para evitar que se llenen de polvo.

¿Qué precauciones hay que tener?

  • Se aconseja ir revisando el estado de la tetina, ya que con el tiempo tienden a estropearse. Sustituirlo en cuanto se aprecie algún cambio en su consistencia, una fisura, agujero o cualquier otro signo de deterioro.

  • Se desaconseja utilizar cadenitas o cordones para sujetarlos, por el riesgo de estrangulamiento.

  • Nunca mojar la tetina en azúcar o miel, por el riesgo del desarrollo de caries (aunque aún no tengan dientes).

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Lo que debes saber…

  • La recomendación del uso del chupete se hace en función del momento en la vida del bebé en que se vaya a utilizar y del uso que se haga de él.

  • Presenta ventajas (como calmar el llanto, prevenir la muerte súbita del bebé -SMSL-…), pero también desventajas (dificultar el inicio de la lactancia materna, riesgo de malformaciones orofaciales…)

  • Muchos bebés alimentados al pecho rechazan el chupete. En esos casos, no hay que forzar, la lactancia materna ya es de por sí un factor protector del SMSL.